Terroirs urbains et paysagers : pour un nouvel équilibre des espaces périurbains

3. Un indéniable succès en matière de développement économique

a) Un succès qui ne se dément pas depuis 1967

Au 1er avril 1998, il existe 35 parcs naturels régionaux, dont les plus récents, le parc naturel régional du Perche, celui du Périgord-Limousin et celui de l'Avesnois ont été créés respectivement par les décrets du 16 janvier 1998, du 9 mars 1998 et du 13 mars 1998. Les parcs couvrent environ 10 % du territoire national et intéressent 21 régions, 59 départements, plus de 3.024 communes pour une population de 2,6 millions d'habitants, comme le montre le tableau ci-dessous.

PARCS NATURELS RÉGIONAUX

Noms		Superficie (ha)		Nbre régions		Nbre départ		Nbre communes		Population		Densité hab/km ^2		Date création
Armorique		172.000 dont 60.000 terrestres		1		1		39		56.000		32,56		30/09/69
Avesnois		124.545		1		1		129		133.993		107,5		13/03/98
Ballons Vosges		287.539		3		4		204		247.598		86,10		05/06/89
Brenne		167.200		1		1		47		32.430		19,39		22/12/89
Brière		40.000		1		1		18		70.000		175		16/10/70
Brotonne		58.000		1		2		53		64.000		110,34		17/05/74
Camargue		86.300		1		1		2		7.440		8,62		25/09/70
Chartreuse		69.000		1		2		52		32.000		46,37		06/05/95
Corse		350.000		1		2		143		26.000		7,43		12/05/72
Forêt d'Orient		71.489		1		1		50		20.307		28,40		16/10/70
Grands Causses		315.640		1		1		94		64.710		20,50		6/05/95
Haut Jura		145.580		2		3		93		62.000		42,59		10/01/86
Haut Languedoc		187.093		2		2		61		59.956		32,05		22/10/73
Landes de Gascogne		262.000		1		2		34		40.000		15,26		16/10/70
Livradois Forez		323.000		1		2		180		112.000		34,67		4/02/86
Loire-Anjou-Touraine		235.000		2		2		136		175.000		74,47		30/05/96
Lorraine		208.000		1		3		186		61.000		29,32		17/05/74
Lubéron		165.000		1		2		67		155.000		93,93		07/01/77
Marais Cotentin et Bessin		150.000		1		2		143		64.000		42,67		14/05/91
Martinique		62.725		1		1		32		100.100		159,68		24/08/76
Massif des Bauges		80.936		1		2		58		46.452		57,39		07/12/95
Montagne de Reims		50.000		1		1		68		34.067		68,13		28/09/76
Morvan		230.392		1		3		95		36.021		15,63		16/10/70
Nord Pas de Calais 3 zones : . Scarpe et Escaut . Audomarois . Boulonnais		145.850		1		2		159		330.000		226,26		11/02/86
Normandie-Maine		235.813		2		4		150		87.777		37,22		23/10/75
Perche		181.287		2		2		118		73.538		40,44		16/01/98
Périgord-Limousin		180.000		2		2		78		50.500		28,05		09/03/98
Pilat		70.000		1		2		47		45.600		65,14		17/05/74
Queyras		60.330		1		1		11		2.300		3,81		07/01/77
Vercors		175.000 dont 17000 réserves . naturelles		1		2		61		30.340		17,33		16/10/70
Verdon		180.000		1		2		44		19.000		10,55		03/03/97
Volcans d'Auvergne		395.070		1		2		153		91.200		23,08		05/08/77
Vosges du Nord		121.824		2		2		112		75.957		61,88		30/12/75
SOUS-TOTAL		5.586.613						2.907		2.506.286		44,86
Région Ile-de-France
Haute Vallée Chevreuse		29.340		1		1		23		43.900		149,62		11/02/85
Vexin Français		65.670		1		2		94		66.490		101,24		09/05/95
TOTAL		5.681.623		21		59		3.024		2.616.676		46,98
En projet
Vallées de la Marne et de l'Ourcq	56.000		1		1		67 dont 57.200		75.000		133,92
Gatinais français	77.807		1		2		68		93.525		120,20
Trois forêts	60.000		2		2		62		160.000		266,66

(source : Fédération des Parcs naturels régionaux).

La politique des parcs naturels régionaux a permis un aménagement fin du territoire qui s'est plus particulièrement concrétisé dans quatre domaines :

- la valorisation du patrimoine culturel et du territoire .

Ceci s'illustre à travers plusieurs écomusées, conçus comme des " outils pour conjuguer le passé au présent et l'ancrer dans l'avenir ^{23( * )} . Ces musées, dans lesquels la population locale s'est fortement impliquée, transmettent l'image d'un territoire que la structure du parc a permis de protéger.

En ce qui concerne l'habitat actuel et à venir, plusieurs parcs ont développé une assistance urbanistique et architecturale auprès des collectivités locales, membres du parc. Ainsi, plusieurs d'entre eux sont consultés, voire associés à l'élaboration des plans d'occupation des sols des communes appartenant au parc.

- la protection du patrimoine naturel et de sa biodiversité .

Les parcs naturels régionaux jouent un rôle déterminant dans le maintien de la diversité des milieux, des habitats et des espèces. Conçus comme des laboratoires d'expérimentation, ils ont apporté la preuve de la faisabilité d'actions menées in situ, comme la réintroduction d'espèces bovines ou ovines (l'highland cattle, le mouton boulonnais) ou chevalines (le cheval camarguais, le cheval boulonnais, le poney merens) pour l'entretien des marais, ou l'exploitation de forêts en futaies jardinées pour préserver l'habitat de certaines espèces d'oiseaux. Compte tenu d'un nouveau contexte agricole, du développement d'un tourisme rural, d'une demande sociale forte de produits de qualité bien identifiés, les expérimentations menées dans les parcs font désormais école.

- des initiatives en faveur du développement économique .

Depuis leur création, nombre de parcs naturels régionaux ont multiplié des actions pour offrir aux acteurs économiques installés sur leur territoire, un environnement économique favorable, voire des outils d'accompagnement financiers pour favoriser la pluriactivité, dans une logique de protection et de mise en valeur d'un territoire.

- une mission d'éducation à l'environnement

Elle s'adresse tout particulièrement aux enfants. De nombreux parcs ont ainsi développé un partenariat étroit avec l'Education nationale. Ce partenariat repose sur la création d'outils pédagogiques, l'accompagnement des classes et la formation des enseignants.

b) Des retombées positives en matière de développement économique

Les retombées des actions engagées par les parcs se chiffrent désormais en termes d'emplois créés ou maintenus. Une étude de la Caisse des Dépôts et Consignations réalisée pour l'année 1994, sur les 27 PNR existants à l'époque, estime à 5.000 ou 5.500 le nombre d'emplois maintenus ou créés grâce à l'activité des parcs. Outre les 900 emplois directs (salariés des parcs), l'étude recense 1.300 à 1.400 emplois indirects (liés aux dépenses d'investissements effectuées par les parcs sur leur territoire) et 2.800 à 3.200 emplois induits (dans les activités économiques présentes sur leur territoire, ayant bénéficié de l'appui des parcs). Elle met en évidence l'importance de ces emplois induits et pérennes -car ils se maintiendraient même si le parc disparaissait- et confirme ainsi que les parcs ont joué un rôle très important dans la stabilisation des activités, voire même dans leur développement en milieu rural.