Question de M. de VILLEPIN Xavier (Français établis hors de France - UC) publiée le 03/07/1997

M. Xavier de Villepin attire l'attention de M. le ministre des affaires étrangères sur la présence audiovisuelle de la France en Californie. Il souhaiterait connaître les dispositions qui pourraient être prises pour permettre l'écoute de Radio France internationale (RFI) et de TV 5 dans cette région où l'on peut constater l'intérêt de nombreuses radios pour les programmes d'information en langues étrangères.

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Réponse du ministère : Affaires étrangères publiée le 21/08/1997

Réponse. - En réponse à la demande de l'honorable parlementaire, le ministre des affaires étrangères a l'honneur de lui faire savoir que le renforcement de la présence de RFI et de TV 5 sur l'ensemble des Etats-Unis, y compris la Californie, fait partie des priorités de l'action audiovisuelle extérieure. Les programmes de RFI sont actuellement accessibles selon plusieurs modalités : RFI 1 (chaîne d'actualités en continu) est disponible en réception directe en sous-porteuse de TV 5 Québec-Canada via le satellite Anik E 2. Les trois programmes RFI 1, RFI 2 langues étrangères et RFI 3 Musique, présents sur le satellite Pas 1 en numérique, peuvent être repris par les stations de radio locales intéressées. En Californie, RFI a signé un accord avec Little Saigon, radio de Los Angeles qui reprend quotidiennement sur son antenne, à 9 h 30, une heure en vietnamien de RFI. Le développement des reprises de programmes de RFI par les stations de radio aux Etats-Unis est soumis à des négociations difficiles, et se traite à des coûts élevés (entre 150 et 250 dollars de l'heure). C'est pourquoi, en liaison avec notre service culturel à Los Angeles, RFI est en cours de négociation avec un important groupe privé de fourniture de programmes radiophoniques, Metro Network, desservant un réseau de 1 500 radios américaines regroupant environ 110 millions d'auditeurs. Un contrat avec cette société intéressée par les programmes d'information en langues étrangères de RFI permettrait pour la première fois d'envisager une stratégie globale de diffusion des programmes de la chaîne, grâce à un partage des recettes publicitaires générées par la diffusion des programmes de la chaîne française. Enfin, il existe depuis décembre 1996 la possibilité d'écouter RFI 24 heures sur 24 sur Internet, en français, anglais, espagnol. TV 5 est pour sa part présente en Californie, mais encore modestement, grâce à la chaîne câblée International Channel - qui diffuse un module quotidien d'une heure trente en semaine (dont le journal de 20 heures de France 2 sous-titré en anglais) et depuis octobre dernier une soirée cinéma, le samedi, organisée autour d'un film de long métrage français. La présence télévisuelle française aux Etats-Unis devrait toutefois connaître prochainement un important développement grâce au projet de lancement de TV 5 America en novembre 1997. Il s'agit d'un programme nouveau, commun au deux Amériques et assorti de sous-titres partiels disponibles en anglais, en portugais et en espagnol ; il s'adressera aux réseaux câblés et à la réception directe grâce à sa montée sur un satellite de diffusion directe ; les négociations avec Echostar, l'opérateur de télévision directe par satellite choisi, sont en cours de finalisation. Cependant, des incertitudes demeurent quant au financement de cette opération en 1998. En effet, le démarrage n'est possible en 1997 que grâce à l'obtention d'un crédit de 2,4 millions de francs sur la réserve parlementaire, en principe non renouvelable, et le financement en 1998, demandé au titre des mesures nouvelles, n'est pas encore assuré. A partir de 1999, le coût diminuera du fait de la perception d'abonnements ; les études de faisabilité ont en effet mis en évidence l'existence d'un marché potentiel de deux millions de foyers francophones.

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